Le nom Leonotis vient du grec « Leon » qui signifie « Lion » et de « Otis » qui désigne l’oreille, faisant ainsi allusion à la crinière du lion. « Leonurus » se réfère à la couleur du lion. L’arbuste, souvent cultivé en annuelle dans les massifs estivaux, est sud-africain mais s’est largement naturalisé en Amérique centrale, aux Caraïbes et en Australie.
